Фламинго завлекают партнеров «макияжем»

Испанские исследователи считают, что розовая окраска фламинго обусловлена выделяемым этими птицами пигментом, при помощи которого они подкрашивают свои перья.


Используя такой «макияж» живущие на воле птицы привлекают партнеров, причем женские особи «подкрашиваются» чаще, чем мужские.

Наблюдая за розовыми птицами в болотистой местности в Испании, исследователи заметили, что птицы не только чистят свои перышки, но и потирают некоторые места, которые выделяют красящий пигмент (каротиноид). Затем фламинго втирают этот пигмент в свое оперение, достигая таким образом ярко-розового оттенка.

Руководитель испанской группы ученых, биолог Хуан Амат из испанского биологического центра «Донана» рассказал о косметических нюансах: «На получение яркого пигмента птицам требуется время, и наиболее красочные оттенки получаются у тех, кто чаще занимается наложением «макияжа. Если птицы перестанут это делать, цвет их перьев поблекнет в течение нескольких дней, потому что под действием света каротиноид быстро выцветает».

Ученые также выяснили, что птицы с более ярким оперением обладают лучшим здоровьем и раньше своих бледных сородичей заводят потомство. «Поэтому выбор для размножения птиц с более яркими перьями может повысить успешность репродуктивного процесса, так как наши предыдущие исследования свидетельствуют о том, что те пары, которые начинают размножаться первыми, занимают самые удобные места», - говорит профессор Амат.

Результаты наблюдений однозначно выявили ярких лидеров - женские особи фламинго подкрашивают перья гораздо чаще, чем мужские. Кроме того, занятия «макияжем» практикуют обычно те птицы, которые живут в хороших условиях и не испытывают недостатка в еде хорошего качества.
Таким образом, и у фламинго яркая внешность имеет значение, а время красоты наступает после того, как решена проблема пропитания.